La pollution plastique représente "un danger grave, croissant et méconnu pour la santé humaine et planétaire" selon le dernier état des lieux de The Lancet, publié le 4 août, à la veille de la reprise à Genève de discussions sur le premier traité mondial sur la pollution plastique par l'ONU. Parallèlement à la finalisation prévue de ce traité, un système mondial de suivi indépendant, basé sur des indicateurs, a été créé par des chercheurs et des médecins des plus grandes institutions académiques, le Lancet Countdown sur la santé et les plastiques (compte à rebours, sur le modèle du Lancet Countdown sur la santé et le changement climatique). Il identifiera, suivra et publiera régulièrement des rapports sur une série d'indicateurs géographiquement et temporellement représentatifs qui permettent de suivre les progrès réalisés en matière de réduction de l'exposition aux plastiques et d'atténuation des effets néfastes des plastiques sur la santé humaine et planétaire. Les pertes économiques liées aux pathologies dues à la pollution par le plastique sont estimées à plus de 1 500 milliards de dollars.